【转贴】寂寞的王朝――东汉帝国往事（作者：雪域桃源）

iceinsummer · 发表于 2009-9-2 23:04:07

　　第十二章盛世阴霾
　　
　　（一）凌逼公主
　　
　　古往今来，一个家族的痛苦与不幸，往往能成就另一个家族的显赫与幸福。宋、梁、马三家相继倒了霉，窦家却是愈发显贵，再次成了朝中的第一豪门。
　　窦家的族人中地位最高是奉车都尉、显亲侯窦固，其妻就是先帝刘秀的次女——涅阳公主刘中礼。刘炟即位后，以公主修勑慈爱，累世崇重，加号长公主，增邑三千户。为了让姑母安心，刘炟特将窦固从凉州调回京师，先后担任大鸿胪、卫尉。窦家的大多数人虽然骄纵不法，可窦固却是个例外，他性情宽厚，生活还算俭朴，平时也乐善好施，朝野称之。窦固如今早已老了，只不过是名义上的头号人物。窦家实际上的领头羊，却也是窦皇后之兄窦宪！
　　窦宪表字伯度，小时候吃了不少苦。自从父亲窦勋死后，窦宪与其弟窦笃全靠母亲沘阳公主一手拉扯大。在妹妹窦氏爬上了皇后的宝座后，窦宪当上了侍中、虎贲中郎将，窦笃则成了黄门侍郎。二人有宿卫宫中之权，日夜守候在刘炟身边参赞机务。窦宪兄弟得势后，朝中一些趋炎附势的官员纷纷拜倒在其门下。窦府里整日车水马龙，冠盖如云。永平初期窦氏极盛时的局面，又在十几年后再次重现了！
　　司空第五伦眼见刘炟陷入迷局中不能自拔，连忙上书劝谏：“前车之鉴，后车之覆。老臣希望陛下与皇后严令窦宪等人闭门自守，不得擅自结交官僚士子。陛下若想使窦宪永保荣华富贵，一定要防微杜渐！否则，后果堪虞！”可刘炟对此根本听不进去。在他看来，窦皇后对他最忠心，值得信赖。窦宪、窦笃都是她的亲兄弟，还有什么不放心的？第五伦的奏章石沉大海，没有任何结果。窦氏兄弟得到刘炟的宠爱，加之又长期宿侍宫省，赏赐累积，宠贵日盛，人人侧目。在刘炟的纵容姑息下，窦宪越来越嚣张了。
　　建初八年里的一天，窦宪带人来到洛阳城外，见到了一座风景优美、土地肥沃的庄园。他心中很是喜欢，就忙问手下：“这是谁家的园子？”手下窥伺出了主子的心意，赶紧劝道：“老爷！这可使不得啊！这可是高密侯邓乾的庄园呀！”
　　邓家的这座园子，那可是大有来头，这是世祖刘秀钦赐给邓乾的祖父邓禹的。邓禹死后，庄园由长子邓震继承。邓震去世后，其子邓乾嗣了爵，继承了祖、父两代人的产业。
　　邓乾的十几位叔父，个个都是知书达理的名士。尤其是他的六叔邓训，是永平朝的名臣，曾做过护乌桓校尉，朝野雅望。其实，这些都不算什么，邓乾的妻子是先帝刘庄的第五女——沁水公主刘致。很显然，窦宪想要夺下邓乾、刘致手中的这块地，难度不小！
　　然而窦宪却根本没把这两口子放在眼里。只见他大不咧咧，吩咐下人们：“来人，把门给我叫开，老子要进去训话！”国舅窦宪驾到，守门人岂敢不开门迎接？窦宪入园后，也没正眼看哆哆嗦嗦的守园人。他甩下了一笔钱，又扔下一句话：“你给我听着，回去告诉那个姓邓的，这块地从今天开始就姓窦了！”窦宪说完，带着如狼似虎的侍从们扬长而去。
　　守园人吓得魂飞魄散，急忙飞报主人。邓乾得报，气得脸色铁青。窦宪给的这点钱，慢说是买下整个庄园，就是买一栋奴婢住的屋子都不够。很显然，他这是强买强卖，仗势欺人啊！邓乾深知此事非同小可，急忙把沁水公主找来商议。
　　邓乾对公主道：“窦家真是欺人太甚！你速速入宫去求情，让圣上给我们撑腰！”可刘致闻言却是面露忧色，沉吟半晌说道：“夫君啊！如今窦皇后执掌六宫，深得皇兄宠幸，窦宪、窦笃兄弟权盛，就连马太后他们家都不是对手，我们算什么啊？”邓乾一听这话，顿时心里凉了半截。他满面愁容，心有不甘地对妻子说：“我的姑奶奶！我们邓家也是名门，难道就任凭他欺辱不成？你也是金枝玉叶，怕些什么？难道就不能入宫说句话？”刘致冷笑道：“夫君！你好糊涂啊！梁家的事你还记得么？舞阴公主贵为皇姑，又能如何？她现在又在哪里？被圈禁在新城！凡是得罪了窦家的，谁个有好下场!？”邓乾吓得冷汗直冒，问道：“依公主之见，且当如何？”刘致断然道：“卖！”在她的劝说下，邓乾终于答应把庄园“卖”给了窦宪！
　　消息传出后，朝野惊悚，无不战栗。朝野自诸侯王﹑公主以下，无不畏惮，更别说江河日下的阴﹑马诸家外戚了！
　　沁水公主貌似懦弱，实则聪明，处理的很巧妙。“留得青山在，不怕没柴烧”。她深知，窦宪想要吞下这块肥肉，却也没那么便宜！
　　数月后，刘炟来到城外游玩时路过庄园，想要进去看看妹妹、妹夫。进去一看，他竟连一个人都不认识！刘炟惊问随行的窦宪：“邓乾何在？沁水公主何在？邓家的人都上哪里去了？”窦宪低头奏道：“陛下！小臣不知。”刘炟很诧异，忙问随行的其他人：“你们都晓得么？”窦宪两眼圆睁，朝着众臣怒目而视。左右人等谁还敢说实话？大家只好装聋作哑，纷纷推说不知道。
　　刘炟满腹狐疑，越想越觉得有问题：“里面怎么好像住着窦家的子弟呢？窦宪是在对朕撒谎吗？”为了解开心中的疑团，回宫之后刘炟立即将沁水公主召到宫中，当面询问：“五妹！邓家园子那边，到底怎么回事啊？”公主战战兢兢地奏道：“陛下！那边没事，很正常啊！”刘炟一脸愠色地问：“胡说！为什么那边的人朕一个都不认识？邓家的人呢？”公主知道再也隐瞒不住，只好黯然奏道：“皇兄啊！窦家硬要买，臣妹又有什么办法？为了保全邓家，臣妹与邓乾被逼的没法子。到头来也只有四个字：息事宁人！”刘炟闻听此言，顿时惊呆了！虽然他早就听人说窦宪兄弟在外面有些不良之事。但他万万没有料到窦宪竟然欺负到了自己的亲妹妹头上！最令他震怒的是：妹妹、妹夫受了如此大的委屈，非但不敢向他诉苦，还要替仇人隐瞒！

iceinsummer · 发表于 2009-9-2 23:04:54

　　（二）仁君发威
　　
　　刘炟虽然性情舒缓宽厚，但也绝不能忍受如此羞辱。这一次，他要找窦家算总账！他马上令人将窦宪召进宫中，当面质问。
　　刘炟端坐在殿中，望着跪在地上的窦宪，冷冷地问：“窦宪！朕听说沁水公主的园子好像被人买走了，这事你知道吗？你一向消息灵通，你能告诉朕这个人是谁吗？”窦宪一听，知道肯定是走漏了风声，皇上已经全部知道了真相。他吓得面如土色，跪在地上连连叩头：“陛下恕罪！都是小臣一时鬼迷心窍，做下了错事，恳请陛下处置！”
　　刘炟气的脸色铁青，他大骂窦宪，长须不住在颌下颤抖：“窦宪！朕赏赐了你多少东西了？你怎么还不知足！天下的好田宅多了，难道就非要沁水公主那一块？真是人心不足蛇吞象！前日朕就觉得不对，还当面问过你，你是怎么回答朕的？指鹿为马，当面欺君，你该当何罪！？”窦宪泪流满面，哀告道：“陛下！看在小臣以往对陛下忠心耿耿的份上，请您饶了小臣这次吧！”
　　刘炟很少发火，这次却是怒冲霄汉。他疾言厉色，痛斥窦宪：“朕记得永平年间，先帝为了防止外戚作乱，曾令阴党、阴博、邓叠三人为监察官，要求他们三个互相监察，发现情况后立即禀奏。正因如此，外戚中从来没人敢犯法！如今可倒好，你竟欺负到朕的妹妹头上来了！她贵为公主尚且如此，小民百姓要是落到你窦宪的手里，还有活头么？窦宪，朕告诉你。朕要是想弄死你，就像射杀一只小鸟、弄死一只老鼠一般容易！要是朕今天宰了你，明天就让你的尸体腐臭！你信吗？”窦宪吓得浑身大汗淋漓，颤抖着拼命叩头哀告：“陛下！小臣无知，再也不敢了，恳请陛下开恩！”
　　刘炟正要发令严办，却见窦皇后哭哭啼啼地来了。她脱下冠冕，捧在手上，披头散发地赶到殿中跪下请罪，哭泣着奏道：“窦宪犯罪，触怒龙颜，罪该万死！这都是臣妾平日里督教不严所致！臣妾愿与窦宪同罪！”
　　要是换了刻薄严酷的先帝刘庄，绝不会跟他们兄妹如此废话，当然是要严惩不怠！可刘炟这人素来厚道懦弱，看着二人悲伤的可怜相，他的心突然软了。沉默了很久，刘炟的气也消的差不多了。他对跪在地上的窦氏兄妹道：“都起来吧！看在你们兄妹往日忠心侍朕的份上，这次就算了。明天，你们两个去把庄园还给公主，要向她当面赔礼道歉。朕警告你们，要是下次再犯了事，朕绝不轻饶！”这一场惊天风波，在刘炟的宽纵下，就这样轻描淡写地过去了。
　　后来，刘炟也觉得对窦家的惩处太轻，不足以震慑众人，遂严令窦宪回家反省，认真检讨。窦宪不敢怠慢，只得怏怏呆在家里，再也不敢轻易抛头露面。窦宪犯过被谴的消息传出，在朝野上下引起了震动。诸王、贵戚们惶恐不安，有些不知所措。
　　有人对刘炟上奏说：“如今外戚、权贵之家违法乱纪的现象很是普遍，各级司法官员畏惧其势大，都不敢严格执法，实在令人担忧！”刘炟问：“这的确是个问题，现在朕该怎么办呢？”下面的臣僚提出了一个建议：“前勃海太守周纡，一向不畏权势，执法如山。几年前他因得罪了权贵而被罢黜回家，陛下可以重新启用他。只要用了此人为洛阳令，必能重振纲纪！”刘炟一向从善如流，一概准奏。
　　这个周纡是下邳郡徐县人，一向以执法严厉而著称，人称为“周酷吏”。他下车伊始，他立即对洛阳县的官吏们下令：“速将京师豪强的名册报来！”几日后，属员们报上了花名册，里面大都是里巷豪强的姓名。周纡一见，顿时大怒：“大胆！本官是奉了圣上的诏书来整顿法纪，要逮的是马、窦两家那样的大鱼。这些这些卖菜的贩夫，不过是一些小虾米，哪有时间管！”掾吏随员们这才明白，周大人这是要“擒贼先擒王”啊！他们赶紧去搜集樊、阴、郭、马、窦诸家的违法犯罪材料。证据落实之后，周纡下令：无论是谁家的，只要犯了法，立即抓来下狱！为了求得实效，他亲自带队去拿人。几根闷棍敲了下去，一大批违法犯罪的权贵子弟落网。这一下，京师上下全都对周纡服了，贵戚敛迹，秩序井然。
　　建初八年的一天夜晚，窦宪之弟窦笃从宫中回家途径止奸亭，却突然被人拦住了。当时的规定是，一到夜间不仅要紧闭城门，街道也要戒严，任何人无诏不得行走。周纡的下属、亭长霍延发现了窦笃的车马，立即带人上前阻拦，要求窦笃的车队立即停车接受检查。窦府苍头们大骂：“窦老爷奉命公干，尔等不想活了吗？让开！”霍延也是个不吃亏的狠角色，拔剑大骂：“原路滚回去！再敢闹事，老子宰了你！”窦笃气的要命，只得悻悻而去。
　　次日，窦笃上奏控告周纡，指责周纡纵容部下辱骂朝廷重臣，按律当诛。刘炟大怒，立即诏命司隶校尉、河南尹赶往尚书台主审，并派武士将周纡送往诏狱问罪。
　　周纡虽然是个县令，却在朝中素有声望。司隶校尉、河南尹查明了事情的真相，如实上奏给刘炟。刘炟被其精神深为感动，遂亲自下令将其免罪释放。但是，各路权贵的状子也不能不有所表示，最终刘炟下诏将周纡免职了事。
　　在处理马、窦外戚的问题上，刘炟显得很不高明，与其父刘庄的刚毅果决形成了鲜明对比。古人说的好：发现了良臣不能任用，发现了恶人而不能铲除，乃是君主为政之大戒！由刘炟的所作所为来看，在为政的原则性方面，刘炟是无法与其父刘庄相比的。像窦宪这样的大奸巨怼，犯下了如此的滔天罪恶，刘炟竟然轻易地放了过去，真是糊涂的可以！而且他在明察了窦笃犯法的真相后，依然包庇他，足见其姑息养奸到了何种程度！
　　转眼到了建初九年（西元八十四年）了，与刘炟即位时相比，朝局发生了巨大的变化……

iceinsummer · 发表于 2009-9-3 23:10:10

　　（三）后继有人
　　
　　刘炟登基几年来，在赵熹、牟融、鲍昱、第五伦等老臣们的鼎力帮助下，国家的局面逐步趋于稳定。经过几年的辛勤治理，国家又慢慢向永平中期时的盛世局面发展。
　　可惜的是，这种良好的发展却逐渐呈现出逐渐减弱的态势：几年来，股肱老臣们不断地凋零物故。建初四年二月五日，太尉牟融病死在了任上。建初五年五月二十日，太傅赵熹去世，享年八十六岁；建初六年六月十五日，太尉鲍昱病逝；建初八年正月二十九日，东平王刘苍也病故了。生老病死，虽是人间常态，可这些老臣却是可遇而不可得的忠贞良才，他们的去世是国家的重大损失。刘炟接连听闻凶讯，心中伤感不已。
　　在朝堂上，强硬派与温和派的争斗还在继续。牟融死后，太尉一职由原司徒鲍昱升任，南阳太守桓虞接任司徒。桓虞也是强硬派人士，两派之间的局面还是保持着均衡。
　　到了建初六年六月，太尉鲍昱病故，强硬派就拿不出更有声望的人物了。由于司徒桓虞资历较浅，加之声望不够，没能升任太尉。这年七月，大司农邓彪升任太尉。邓彪只是个徒有虚名的庸人，无论是能力还是见识都远远不能与鲍昱相比。故而司徒桓虞在与司空第五伦的对抗中屡屡出于下风。
　　为了与第五伦抗衡，桓虞也在朝中找人，他看中了才华卓绝的汝南名人、楚郡太守袁安。在桓虞的极力举荐下，袁安被任命为太仆，成为三公班子的后备人选。第五伦很清楚桓虞的意思，他也连忙向刘炟推举了会稽名士、尚书令郑弘。
　　郑弘字巨君，会稽郡山阴人，出身于名门世家。郑弘的堂曾祖父是宣帝时的云中都尉、西域都护郑吉。郑弘少年时并不得志，起初是在山阴县灵文乡做啬夫（负责收税维持治安的小官）。当时的会稽太守第五伦前来这里视察工作，对郑弘的工作以及才能非常欣赏，遂将其任命为代理督邮，同时又向朝廷推举他为孝廉。
　　郑弘能有今天的名气与职位，并不完全是因为第五伦的推荐，而主要与他自身的品行能力有关。永平十二年（西元六十九年），在震惊四海的楚王刘英一案中，郑弘的老师兼同乡、河东太守焦贶（kuàng）也被诬告而牵连下狱。焦贶关在洛阳诏狱一年多，受尽了酷刑，奄奄一息。焦贶的门生虽然不少，闻讯后却几乎无一人赶来探监。与之相反，他们为了避免株连，纷纷改名换姓，以逃其祸。郑弘闻讯后，头顶鈇锧（鈇,铡刀;锧,腰斩犯人所用的铡刀座），只身来到北宫门外跪捧状子给焦贶喊冤。刘庄感悟其冤，当即下令赦免了依旧关在牢里的焦氏家属。冤屈得申之后，焦贶已死在牢里。郑弘护送着焦贶的灵柩及扶着师母回还乡里。此事传开后，郑弘的义举闻名天下。人们都说：“郑巨君，真乃义士也！”
　　永平十四年夏，在楚王一案了结后，刘庄有些后悔。为了安抚人心，他将郑弘提拔为驺县县令。刘庄去世前不久，又将郑弘拔擢为淮阳太守。刘炟即位后，郑弘先是被调回洛阳担任侍中。此后他曾短期外放为平原国国相。郑弘在职期间，为政有仁惠，民皆感恩，官声闻于朝野，人称其贤。
　　对于郑弘的所作所为，第五伦一直看在眼里，喜在心上。他早就想把郑弘推荐到中央来，有朝一日也可以接替自己。在第五伦的极力推举下，郑弘被召回京师重任侍中，后又被提拔为尚书令。建初八年（西元八十三年）冬，根据第五伦的提议，尚书令的郑弘被刘炟“提升”为大司农。
　　说到“提升”二字，有些人会觉得很奇怪。尚书令相当于现在的中央办公厅主任，地位显赫，权力极大。而大司农却只是相当于如今的经济部长。按照现代人的论调，这样的调任岂不是降职了吗？其实不然。尚书令权力虽大，级别却低，不过不过千石级别，而且自东汉开国以来从无尚书令升任三公的先例（一般都是出去当几年太守才有资格）。而大司农则不同，它是堂堂的九卿之一，级别是中二千石。两者的地位相差，何其巨大！
　　最为关键的是，一旦做了大司农就有了当三公的资格，这才是最关键的地方。第五伦很明白：如今他已七十多岁了，还能活几天？在撒手人寰之前，若不能给国家举荐一个栋梁之才，怎么对得住世祖爷的拔擢之恩？只要郑弘这根擎天之柱能进入三公班子，第五伦也就可以安心地离去了！
　　郑弘担任了大司农后，却也不负众望。他没有辜负第五伦老相爷的苦心期望，很快就做出了成绩。
　　到任后不久，他就向刘炟提出了一个建议。当时岭南一带还没有开发，陆上道路还没有开通。一百多年来，交州七郡向洛阳输送贡品全靠海运。船只从交阯诸地启程后，先要运到东冶县（今福建省福州市），然后再从陆地转运。海上风浪颠簸，航程艰险，经常发生船沉人亡的事故。沉重的运输负担，压得交州、会稽两地百姓喘不过气来，叫苦连天，怨声载道。郑弘是土生土长的会稽人，对这些弊政有着切肤之痛。
　　为了解决这一他向刘炟建议：“为了加强对南方诸郡的控制，应该开辟零陵、桂阳二郡的山道。只要这条道路打通，运输物品也就方便了。”刘炟觉得很有道理，当即准奏。连接零陵、桂阳二郡的官道打通后，从交阯到内地的道路畅通无阻。从此，这条官道成为贯通南北的大动脉。
　　建初八年时，天下大旱，北边有警，有的地方出现了饥荒，民饥无食。经过了八年多的苦心经营，国家的底子已经算是很厚了，国库充实，积存的物资很多，赈济起来问题不大。郑弘在一边忙着赈济灾民，一边上书建议：“陛下！小臣以为今后朝廷应适当免除某些地区的进贡，减轻徭役开支，以利于饥民！”刘炟觉得有理，采纳了郑弘的建议。他在大司农任上干了仅两年，就为国家节省了亿万经费。
　　几年来，朝中发生的事，宫里传出的事，都让司空第五伦很烦心。当郑弘把账目让他看的时候，老相国的心中乐开了花：“郑弘，你可真行啊！还真有点赵熹老太尉的做派！看来，老夫没有看走眼！”
　　第五伦说的没错，国家有郑弘这样的贤臣在朝，真是何其有幸！也许，他进入三公班子的日子，已经不远了……

iceinsummer · 发表于 2009-9-8 21:42:57

　　（四）云母屏风
　　
　　建初九年（西元八十四年）春，有人上书刘炟说：“陛下！眼下各郡国举荐人才，多不依据功劳大小，因此官吏越来越不尽职，办事效率日趋低落，其责任在于州郡官府。”刘炟览奏，即下诏让公卿大臣讨论。大鸿胪韦彪上书说：“朝廷以选拔贤才为职责，而贤才则以孝行为第一要务。要想得到忠臣干才，就必须到孝子之门访求。选拔人才，应当首先考虑才干品行，不能只根据资历，而问题的关键，在于对二千石官的选用。如果二千石官贤能，那么他所举荐的必定都是人才！”韦彪还说：“朝廷的机要在尚书，尚书的任命，岂能不慎重！然而近来尚书多由郎官升任，他们虽然通晓法令条文，擅长应对，但这只是一点小聪明，多没有处理大事的才能。圣上应当借鉴史事，三思而行！”刘炟准奏，下令今后在选拔官员时首先要考虑德行，其次才是资历。
　　司空第五伦看出了刘炟心思，他觉得这样并不妥当。他认为，假如一个人自己洁身自好，却没有为政能力，岂不是尸位素餐？如此一来，必将误了大事！为此他多次向刘炟劝谏：“陛下，个人的品德固然重要，但能力也不可忽视啊！大司农郑弘德才兼备，可堪大任，请陛下明察！”
　　第五伦如此不遗余力地举荐郑弘，在某种意义上是针对的现任太尉邓彪。邓彪虽洁身自好，却并无才干，更无远见。当上太尉之后的几年来，他毫无建树。如此一个庸才却位居三公之首，第五伦如何能服气？事实上，邓彪几年来的表现确实平平，刘炟也对他很失望。这次听第五伦这么一说，心中也萌发了换马之意。
　　八月十一日，刘炟突然下诏将太尉邓彪免官，宣布将郑弘升任为太尉。满朝文武闻讯，心中极为惊讶：这个名不见经传的小子，升迁的速度真是惊人啊！郑弘接到诏书，心中也是很吃惊。他做梦也没想到自己能得到这个位置。要知道，三年前他才不过是一个小小的侍中，虽然级别是二千石，但排在他前面的人太多了。按照一般的规律，他能进入三公班子，就已经算是烧高香了。要知道，当年鲍昱那么牛的人，当上太尉之前也在司徒的位子上熬了好几年。而白发苍苍的第五伦当了九年的司空，也没能往上前进一步！现如今，一个资历轻浅的郑弘，竟然是一步登天，成了三公之首！
　　按照朝廷礼仪，太尉是三公中地位最尊贵的。每年的腊祭大典，元旦的朝贺仪式，其他官员在向皇帝行礼之后，都要先向他行礼，就连司徒、司空也不例外。难道要第五伦这位年过七旬的三朝元老向他行礼问安吗？故而郑弘此刻的心情很是复杂，不知道该如何面对恩公第五伦。
　　就在郑弘不知所措之时，对郑弘的考验竟然提前来到了。八月二十日，也就是当上太尉的第九天，郑弘接到了刘炟的一封诏书。只见其中写道：“朕道化不德，吏政失和，元元未谕，抵罪于下。寇贼争心不息，边野邑屋不修。永惟庶事，思稽厥衷，与凡百君子，共弘斯道。中心悠悠，将何以寄？其改建初九年为元和元年。郡国中都官系囚减死一等，勿笞，诣边县；妻子自随，占着在所。其犯殊死，一切募下蚕室；其女子宫。系囚鬼薪﹑白粲以上，皆减本罪一等，输司寇作。亡命者赎，各有差。”
　　这封竟是一封改元诏书。自世祖刘秀开国以来，他一反西汉时的常态，极少改元。建武年号整整用了三十一年。直到建武三十二年春，因为封禅泰山的需要，这才改元为建武中元。显宗刘庄在位十八年，始终只有永平一个年号。而刘炟的建初年号用的好好的，却为何突然要改元？
　　刘炟即位八九年来，气候一直不调，旱灾频仍，难得有几年风调雨顺的。人事方面也不顺，酷吏横行，百姓生活的并不好。对此刘炟心中很不解。有人认为这是因为“建初”与“建武”有一字重叠，这是对祖皇的不敬！刘炟也觉得有理，就将年号改为元和。
　　这天，刘炟当众宣布了改元诏书后，下令在殿中摆宴庆贺。在入席之前，郑弘见了司徒桓虞、司空第五伦时，躬身行礼，态度极为恭敬，犹如下属谒见上司一般。经过再三礼让，郑弘面红耳赤地勉强坐上了首席。
　　刘炟远远地望见，心中有些奇怪，就将他召来问话：“郑太尉，你为三公之首，却又为何谦恭拘谨？”郑弘老老实实地跪下奏道：“陛下！第五司空对小臣有知遇之恩。当年，他在会稽做太守时，当时臣不过是一个小小的乡啬夫，正是第五大人把臣推举为孝廉的！就在不久前，小臣还是大司农，业务上还要受第五司空的领导。现如今，臣却突然成了位居其上的太尉。小臣与恩公同朝已是幸运，怎敢坐在上席？失礼之处，还望陛下恕罪！”刘炟捻须大笑，问道：“郑太尉不忘旧恩，真乃君子也！”
　　在席间，刘炟也寻思了半天，觉得郑弘的顾虑不是没有道理，他的出境也是够尴尬的，确实有必要解决一下。刘炟很聪明，稍微思忖片刻就拿出了主意。他找来主管朝廷礼仪的大鸿胪，专门对他说：“从即日起，无论是上朝还是饮宴，三公席位之间一律用云母屏风分隔！”
　　这可真是一个高招。有了屏风的存在，不当凸现了三公的尊贵地位，而且避免了彼此之间的尴尬，还能防止彼此直接冲突与争吵，真是一举数得。从此之后，以云母屏风分隔三公席位，成为朝廷的礼仪定制。
　　郑弘不忘恩公，礼让尊老的故事，也成为传诵千秋的美谈……

iceinsummer · 发表于 2009-9-8 21:43:33

　　（五）苍髯老臣
　　
　　元和元年（西元八十四年）八月中，也就是在宣布改元后的几天，刘炟决定去南方诸郡巡视一趟。他在诏书中说：“沿途所经各地，一律不得提前准备接待用品。所经道路一律由司空第五伦亲自带工人修架桥梁，诸地若有派出使者接驾以及打探御驾行踪的，一律严惩不怠！”
　　十月七日，刘炟在结束了在南阳郡章陵县的祭祖活动后，他们一行进入了江陵城。在江陵做了短暂停留之后，刘炟决定北上返京了。在途径南阳郡首府宛城时，他突然听说前临淮太守、南阳名士朱晖在此养老，急忙派人宣他觐见。
　　朱晖字文季，就是宛城本地人，已经过了耄耋之年了。他虽年老，却是精神矍铄，鹤发童颜。刘炟一见朱晖就大笑：“朱卿今年高寿几何？身体可好？”朱晖笑着奏道：“承蒙陛下垂问，小民犬齿八十有三。托陛下的洪福，老臣虽然年迈，贱躯倒还康健！”刘炟大笑，热情地招呼他上座，并亲切地问：“如今朝中尚书仆射正好缺员，朱卿既然身体还好，不如随朕入朝干几年如何？”朱晖闻言心中顿时一惊。由于他到底上了年纪，正在琢磨着如何推托。刘炟见他说话有些迟缓，以为没什么问题了。他不等朱晖回答，就当众宣布：“传朕旨意，任命朱晖为尚书仆射，即日随朕回京就任！”刘炟一说就是金口玉言，朱晖就是想反对也没法了，只得勉强答应了下来。
　　真是怪了，刘炟用了这么一个行将就木的老头子做尚书仆射，难道是吃错药了不成？这个朱晖何德何能，竟受到刘炟如此推崇？
　　其实，这位朱晖老先生可不是一般人，他是大有来头的。
　　朱晖是宛城子弟，朱家也是当地的衣冠世家。朱晖的父亲朱岑是个才子，是世祖刘秀当年在长安太学里的同窗好友，两人交情很深。可惜的是，朱岑从长安回乡后没几天就早早病死。地皇四年（西元二十三年）刘縯、刘秀兄弟发动舂陵起义时，朱晖才十三岁。
　　当时是遍地烽火、天下大乱，朱晖为了逃命，就跟着母亲、姨娘、舅舅们逃往宛城乡下避难。几个月后，舂陵起义军拿下了宛城。朱晖本想入城投奔刘秀，也跟着一起干大事。可因为他的年纪太小，家里人因不放心而死活不让他去，最终朱晖终于没能成行。为了这事，朱晖后悔了一辈子！他时常想，要是当年跟着世祖爷去打仗，就是再不济如今也是个开国元勋了！
　　建武元年（西元二十五年）十月，刘秀拿下洛阳，派人四处寻访故友朱岑，却得到了他早已故去的消息，心中嗟叹不已。为了安慰故友之灵，刘秀特将朱晖召入朝中做了郎官。可朱晖似乎不乐为官，总想着出去打仗。可刘秀怎肯让这个十五岁的孩子上阵？非要让他在朝中历练，将来也好做个太平官。既然从军无望，他有些心灰意冷，只好把兴趣转到学业方面，一心想好好念书。
　　在郎官的任上他没干几天就称病辞职，此后他到了洛阳太学读书，这一读就是好几年。朱晖为人矜严，进止有度，行为有礼，京师诸儒无不称其品高。在太学完成后，他一直呆在洛阳闲居，再也没有担任任何职务。朱晖一没做官，二没军功，就这么浑浑噩噩地白混了三十多年。
　　到了刘庄即位时，朱晖已年过半百。当时信阳侯阴就以贵戚之身，四处为非作歹，仗势欺人。可这个阴就偏偏喜欢结交名士，他曾多次去找朱晖，可每次都吃了闭门羹。
　　朱晖向来讨厌阴就的华而不实，对他的所作所为很是愤慨，故而对其敬而远之。后来东平王刘苍做了骠骑将军，专职负责招徕四方名士，朱晖喜欢刘苍的为人，这才应召入朝。刘苍对他礼敬有加，将他推荐给了刘庄。刘庄闻报，就将他提拔为卫士令。在巡视故都长安的过程中，朱晖一直是负责警卫工作。此后不久，朱晖又因工作实绩突出而被提拔为临淮太守。在临淮主政期间，朱晖勤政爱民，政绩卓著。当地夜不闭户，道不拾遗，深得人心。老百姓作歌唱道：“强直自遂，南阳朱季。吏畏其威，人怀其惠！”
　　只因朱晖为人刚直且不善诌媚，因而遭到同僚的嫉恨。几年后，他因故被弹劾，落了一个撤职回乡的处分。从临淮回乡定居后，朱晖孤身一人在野外的沼泽边驻庐而居，布衣蔬食，自给自足，从不与任何人来往。朱晖就这样孤独地生活了二十多年，到了刘炟即位时，他已经七十多岁了。
　　建初元年以来，南方诸郡因旱灾不断，粮食屡屡歉收。南阳郡也是一样，这里的情状越来越糟。到了建初中期，南阳郡发生了大灾荒，一石米的价竟至一千余钱。朱晖闻讯，散尽家财，把变卖家产得来的钱全部分给族人中的贫苦人家。朱晖的义举震动南阳，人们无不对他交口称赞。当时的太守桓虞对朱晖极为欣赏，在做了司徒后，曾多次在刘炟面前提起此人。刘炟很早就知道朱晖的事迹，故而这次一见面就决定重用他！
　　可惜的是，朱晖已是接近米寿之年的苍髯老翁了。用这样一个老头子做尚书台的二号人物——尚书仆射，能行吗？
　　人们的顾虑虽然不无道理，但他们想的只是一般情况。对于朱晖来说，他虽年迈，却没有老糊涂。实际上他的思维不比任何年轻人差。就在朱晖出任尚书仆射不久，他硬是据理力争让刘炟收回成命，给朝廷避免了一场大难！

iceinsummer · 发表于 2009-9-12 17:31:06

　　（六）均输废立
　　
　　刘炟现在的日子很不好过，现在的国力还是远远不能与二十年前相比。永平中叶，天下太平，不兴徭役，粮食连年丰收，百姓殷实富裕。永平十二年时，谷价每斛仅三十钱，牛羊遍野，一派兴旺发达的盛世景象。而刘炟即位这八九年来，却是另外一番景象。由于大旱累年，粮食产量呈现出明显的下降趋势。
　　从表面上看，粮食减产，国用不足的主要原因似乎是持续多年的旱灾以及其他气候异变，其实不然。造成这一切的原因，根本就是“三分天灾，七分ren huo”！细考其原因，主要原因无非是下面的几条：
　　第一，皇族、权贵以及地方豪强奢侈无度，大量兼并土地。破产的农户沦为奴婢，造成劳动力数量不足，极大地削弱了粮食生产能力。
　　第二，刘庄晚年发动对外作战，极大地消耗了国力。战争的进行造成劳动力的大量减少，也是造成粮食紧缺的重要因素。
　　第三，经济领域管理混乱，民间私自铸钱、开矿、煮盐之风盛行。此外，还有一部分百姓因种植粮食根本活不下去，为了生存下去，他们放弃了农耕，改而从事铸钱、开矿、煮盐活动。
　　近十年来，国家表面上很富裕，但粮食供应紧张的趋势越来越明显。到了建初九年时，局面已经相当严峻。很多地方入不敷出，民众们活不下去，大面积逃荒的现象，甚至出现了多年未见的饿死人的现象！
　　旱灾频发，水患不断。外戚贵盛，朝廷却对他们赏赐无度。如此局面真是危险，不要说与永平十二年时的极盛相比，只怕是快向王莽当政的水平看齐了！
　　对于如此严重的局势，朝廷上下皆是忧心忡忡。刘炟也是一样，每次想到这个问题，他的心里都是沉甸甸的。事到如今，有什么好法子挽回局面呢？
　　这天，尚书张林向刘炟上了一道奏章。他在奏本中说：“而今粮食的价格之所以居高不下，根本原因是因为民间私铸泛滥，私钱过多过滥的缘故！小臣以为，陛下应该下诏禁止民间私铸钱币，今后朝廷向各地征收的赋税地租，一律采用布帛等实物形式。此外，食盐的价格虽然昂贵，却是人每天必须摄入的生活必需品。如果继续允许民间私自煮盐贩卖，国家的税收还用钱币的形式征收的话，收来的钱再多，又有何用？照样是用度不足！小臣以为，盐业应该一律官营，禁绝私营，这才是正道！”张林还说：“交阯盛产珠宝，益州出产布帛、粮食，陛下应向这两地派出官员以实物形式征收赋税。”张林最后说：“国家经费不足，本应由官府自行煮盐专卖。小臣以为，应该恢复当年孝武皇帝在位时实行的均输法！只有实行此法，才能从根本上促进经济的发展！”

iceinsummer · 发表于 2009-9-12 17:33:26

　　刘炟览奏后，深感张林此言有理。但他还是觉得有些不放心。为了慎重起见，他将此奏交给尚书台关于公议。
　　尚书仆射朱晖一见此议，心中顿时大惊。他是过来人，深知此议貌似合理，其实却是绝不可行的误guo之策。一旦实行均输法，必然导致官员道德素质急遽下降，后果不堪设想！故而朱晖对此坚决反对，他给刘炟上奏：“此法万万不可推行！恳请陛下慎重行事！”
　　张林极力鼓吹的均输法，究竟是个什么东西呢？
　　所谓的均输法，是一百六十多年前汉武帝推行的一种官营商业政策。那是在元鼎二年(西元前一百一十五年)，武帝任命孔仅为大农令、桑弘羊为大农丞，开始在全国推行这项政策。当时，汉武帝在各郡国设均输官，下令郡国将应缴纳的贡品，连同运输费用折价交给当地的均输官，由均输官在价低的地方采购，将其中一部分运往京师作为官需或交平准出售，其余的转运到价贵的地方出卖。有时还在价贵地方将出卖贡品所得款项，用以采购当地价廉的土特产，易地辗转贩运贸易。运输所用的人工，名义上由国家支付工资，当时称为“僦费”，实际上是征发民夫，作为农民的一种徭役。
　　这种官营商业的效益是非常显著的。此举可使zhenfu获得巨额丰厚利润，一年中所得的帛即有五百万匹之多，不仅满足了连年对边境用兵和防御的需要，也供应了武帝不断封禅、巡幸和赏赐的费用，对国家财政收入的增加起了一定作用，可谓是“民不益赋而天下用饶”。
　　然而，均输法也有严重的弊端。朝廷实行此法的本意是希望限制大商富贾牟利，但结果却是恰恰相反！由于各地的均输官贸易的物品不是直接从民众手中买来，而是向商贾采购。故而大商巨贾的利益并未有多大损失，反倒引发了guan shang勾结、以官为商的弊端。商贾往往以高价将货物卖给均输官，商贾获暴利，官员也得以分肥。此举虽然使得国库充盈，却令上下风纪大坏。始元六年(西元前八十一年)，各地征召到朝廷的贤良们在盐铁会议上极力攻击均输法，昭帝刘弗陵不得不对此法的实行地域加以严格限制。从此之后，均输法逐渐衰微。到了西汉末年以及王莽时期，均输法已渐废弛。
　　朱晖幼年之时，亲身受过王莽时期均输法的害处，对其有着切肤之痛。他很清楚，眼下国家虽然在经济上有些困难，但是国家的道德风气却是很淳正，官员的队伍也大抵上以廉洁者为多。这种局面是刘秀、刘庄父子辛苦了四十多年才换来的。一旦现在实行此法，无异于饮鸩止渴！虽说此举能解一时之急，却会给国家带来严重后患！
　　由于朱晖德高望重，反对的理由也很充分。刘炟同意了他的意见，驳回了张林的建议。可就在此后不久，很多官员屡屡向刘炟再次提出，强烈要求实行均输法。他们异口同声地说：“此法于国家很是方便，何乐而不为？”刘炟被他们多次纠缠，又听官员们极力叙述推行此法带来的巨大好处，立场渐渐地动摇了。他不顾朱晖的极力反对，下诏在全国范围内施行。
　　朱晖闻讯，愤然上奏：“按照古制，天子不言有无，诸侯不言多少，禄食之家不与百姓争利。而今陛下颁行的均输之法，实际上把官员当作商贩使用。如此以来，陛下设置的那些均输官，又与贾贩何异？巨额的盐税归了官服，从此百姓则必然穷困。官服以布帛为实物租税，必然会引发官员偷盗贪污。这样的政策，难道是一个明君的治国方略吗？老臣作为尚书仆射，坚决反对这个误国害民的恶政！老臣还听说了，尚书台的官员们众口一词，都说这是尚书台的集体意见，这难道不是睁眼说瞎话吗？他们如此明目张胆的欺君，不知该当何罪？”
　　刘炟正在兴冲冲地憧憬着均输法带来的好处，不料却被朱晖兜头浇下了一盆冷水，顿时浑身冰凉。他在气愤之下，心中也有些羞愧。为了挽回面子，他下了严诏切责诸尚书：“尔等把均输法吹的天花乱坠，它的弊端为何闭口不谈？尔等只说好处而不说坏处，究竟是什么意思？”尚书台的头号人物尚书令见刘炟发了火，吓得有些不知所措。由于摸不清刘炟的意图，他只好带着手下的官员们只好自投狱中，听候发落。朱晖虽然坚决反对此议，但刘炟这次狠批的是整个尚书台，他这个二号人物岂能置身事外？无奈之下，他也跟着去了监狱。
　　朱晖等人在狱中呆了三天，突然接到了刘炟的赦免诏书。只见诏书中写道：“朕一向乐于听取不同意见。无论是耄耋老人还是三尺童子，只要他说的对，朕就会采纳！前些天，朕在诏书中讲的那些话实在是有些过分了，这事是朕的过错。卿等皆是国家忠臣，为什么要自投狱中呢？都出来吧！”

iceinsummer · 发表于 2009-9-12 17:33:51

　　（七）针尖麦芒
　　
　　刘炟虽然饶了朱晖，同时也赦免了尚书台诸臣的欺君之罪，但他心里还是没有改变前意。此后不久，他继续要求尚书台拿出一致意见，要求继续他们讨论，争取拿出一个折衷之策。
　　朱晖出狱后得知此事，顿时明白了刘炟之意，心中很是失望。从此他称病不出，再也不肯再参与讨论！
　　此事震动了整个尚书台，人人恐慌。尚书令作为这里的最高领导，眼见朱仆射如此不识相，心中也很着急。他亲自跑到朱晖的家中劝说道：“我说朱大人啊！你刚刚被圣上赦免，本应继续为国效力。却为什么谎称有病？你如此欺君之行，只怕要大祸临头！”朱晖冷冷回答：“老夫年已八十余岁，承蒙圣上恩宠，如今身为尚书仆射，备位中枢要害，理应为国尽忠，以效死力。如今你明知均输之法不可行，却要逼迫老夫顺旨赞成，是何道理？如果老夫这样做了，辜负了忠臣之义！老夫这次称病在家，眼不见心不烦，惟有伏待死命耳！大人请回吧！送客！”尚书令碰了一鼻子灰，心中很是恼火。回去他把尚书们召集起来议事，大家都不知道如何是好。有人提议：“均输法于国有利，圣上决心已定，本应实行。可朱晖身为尚书仆射，却一意阻挠。他这是卖弄忠直以邀名，实为大奸，应当弹劾！”尚书令遂与诸尚书联名弹劾朱晖，请求刘炟严惩！
　　元和元年（西元八十四年）秋，朝廷上下围绕着均输法的废立问题一直争执不休。争吵的核心战场是在尚书台，这里早已分裂成两派，一方支持尚书令，一方则是支持朱晖，双方唇枪舌剑，针尖对麦芒，各不相让。经过朱晖称病的事一折腾，刘炟也被搞的心烦意乱，昏头涨脑，不知该如何是好。这也难怪，一个二十六岁的年轻皇帝，想要短时间弄清一百多年来都没搞清的问题，实在是有难度！
　　双方僵持不下，此事就慢慢拖了下来……
　　再说侍中窦宪。此时他深居简出，此刻正在家闭门思过。发生在朝堂上的这场激烈的大争论，他当然是有所耳闻。
　　自从建初九年（即元和元年）年初“庄园门”事件爆发以来，窦家的威风大挫，上下人等无不屏吸敛迹。
　　在“庄园门”事件中，皇帝刘炟没想弄死他，只是想让他俯首帖耳地做一个“好孩子”。然而，刘炟的算盘打错了。如果窦宪是个才能平庸的外戚子弟，也许就该从此罢手，安安分分地过他的消遥日子去了。
　　窦宪与一般的纨绔子弟不同，很有才能。他能言善辩，精于人际交往，而且在军事方面有些研究。他的梦想是成为卫青、霍去病那样的外戚名臣，将来也好留名青史。窦宪也是个一向做事不屈不挠的人。他心气很高，性情自负，意志力也是极为顽强。在他的字典里，从来没有“放弃”这两个字！只要看准了的事，他就一定要完成；他想要的东西，就算是倾家荡产也要得到！
　　这次窦宪吃了大亏，但他并未灰心。一方面，他让妹妹窦皇后找机会在刘炟面前给他美言，尽力挽回影响。另一方面，他也在朝中加强联络，想要争取更多朝臣的支持。故而，窦宪理所当然地把目光投向了在三公班子中，想给他拉拢几个狗腿子。
　　至于司徒桓虞与司空第五伦，窦宪根本没考虑在内。这两人都是虽然彼此之间有些矛盾，却都是“又臭又硬”的老顽固，一向仇视窦家。尤其是司空第五伦，多次向刘炟上本弹劾窦家。每次一想到这个老家伙，窦宪总是在心中痛恨不已。
　　在窦宪看来，三公中唯一可以拉拢的当然是太尉郑弘。此人年纪教轻，资历也较浅。如果把他拉过来成为自己人，岂不是再好不过？于是，他在暗中多次联络郑弘，想要与他结交一些私人恩义。不料，窦宪却碰了一个硬钉子。郑弘根本不吃他这一套，对来人不理不睬。此事让窦宪大为光火，心中更为不快。
　　窦宪的努力并未白费，他凭着雄厚的财力，在朝中却也网罗到了一大批朝廷要员。比较知名的有：昌阳侯郭璜、侍中郭举父子，中郎将耿夔，中尉邓亹，护羌府长史任尚，兰台令史班固、傅毅等人，都成了窦宪心腹爪牙。
　　窦宪确实很厉害，他门下的这些干将，都是实力派人物。邓亹、任尚皆是边防大将，擅长军事。耿夔更是勇贯三军，他是前大司农耿国之子、度辽将军耿秉之弟，三人皆与窦宪私交极深。此外，窦宪身边还有两个笔杆子——兰台令史班固、傅毅。从这份名单可以看出，窦宪门下真是人才济济，要文有文，要武有武！有识之士早就看出来了，要是这股势力崛起，绝非国家之福！
　　在得到了朝中关于均输法废立的争议，窦宪也在暗自寻思：我该怎么办呢？究竟该支持哪个方面呢？他想了好一阵子，也没想出个眉目。这天，他决定将手下的两个心腹傅毅、班固找来，听听他们怎么说。窦宪没有料到，这一次这两人却给他带来了一个意外的消息！

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【转贴】寂寞的王朝――东汉帝国往事（作者：雪域桃源）

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