中国最古老的乐器－－古琴

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世界上最古老的乐器正处于消失的危险中，但是幸亏在中国有这样一群音乐爱好者，由于他们的努力使这一古老艺术在当今富有挑战性的时代里，仍有一綫幸存的希望。
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吉网（Zee News）8月5日以标题为“世界上最古老乐器吸引中国人的兴趣”（World's oldest musical instrument catches China’s fancy）的文章，报导了这一古老艺术，它就是“古琴”，一种具有3000年历史，形状扁平的七弦中国古典乐器。
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6 P6 T$ K, r8 }文章说，弹奏古琴时，演奏者左手轻拍或滑动琴弦，而右手则拨动琴弦以产生不同的音符。传统上，古琴是单独演奏的，但有时候也可以由长笛或是其他乐器伴奏。
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由于古琴渐渐从舞台上消逝，而擅长演奏古琴的大师年数都已接近90岁，因此中国首都北京的一间学校试图挽救这一危局。
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杨青(Yang Qing音译)是北京金山古琴学校（Jingshan Guqin School）的创始人，他组织乐团在公共场合表演古琴，以唤醒大衆对这个快速消失艺术的觉醒。
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; {) x7 |2 v; t$ H; Y$ S' L所有服装都经过精心设计，而且是由乐团成员手工制作，为的是彻底展示他们对于表演的认真和重塑古时演奏的气氛。

+ u" s; W) V. a: n! \古琴是一种较为温和的乐器，产生节奏极为舒缓的音乐。在现代中国，古琴相较于小提琴、钢琴和甚至其他西方的乐器，已失去大众的喜好。不过杨青则认为古琴在现代中国社会仍然还有自己的一席之地。
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“我们现在把音乐定义成不是流行音乐就是西方古典音乐，其实这并不正确。”杨青认为还有更为独特的音乐，那就是通过像像古琴这样的乐器演奏的中国古典音乐，而它却是在中国这里发明的博大精深古老文化的一部份。他认为中国人民对于传统文化应该是自然接受的，而古琴音乐就是教育人的一种良好方式。他说他希望政府对于古琴能采取更认真的态度来对待，因为欣赏这种音乐能够使人们变得更美好，官员的腐败也许也将会减少，而青少年对他们未来将会更充满热忱。他说：“我们绝不能低估一种古老文化的重要性。”

2 U/ G0 y8 E$ E文章说，历史上古琴曾被视为中国文化高度发展的象征，而且古琴的弹奏最能表达中国音乐的精华。在古琴中可以弹奏100多种的和弦，这可能是所有乐器中能演奏出最多的和弦。

古琴有它自己的乐谱，而且至少有1500多年的历史。现存的古琴手册有超过150本，其中不但包括3000多音乐，而且还有关于古琴理论和乐理方面的文章。
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! C& A- d7 k. y蔡晓蒙(Cai Xiaomeng音译)是全国古琴竞赛的冠军，她说弹奏传统乐器使她学到许多东西。她说，就像其他孩子一样，她喜爱获得乐趣、喜欢玩电脑游戏等等，但演奏古琴乐谱使她学到很多历史知识，比如最早期的古琴只有五根铉，象征五个元素：金、木、水、火、土。

* t" e6 K5 U; A2 ^公元前11世纪，周朝第一位统治者文王的儿子不幸去世后，文王在琴上增加第六根弦来哀悼他的儿子，第六根弦的声音于是被认为是悲哀的。第七根弦是由后周统治者吴王加上的，为的是鼓舞战场上战士们的斗志，所以这根弦的声音很强劲。
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1 I" q- U- x9 _. |( K蔡晓蒙的母亲李茜(Qian Li音译)说：“学习古琴的人很少，这是不够的。作为父母，我有一种危机感。这是我们中国文化中珍贵的一部份，我们不能让它失去。我的女儿很喜欢古琴，因此我们会继续支持她。”
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文章说，毫无疑问，古琴是我们世界遗产的一部份，但是现在只有不到二千人会演奏这种乐器，而在中国这种艺术形式也已越来越少见了。对于大多数中国人，几个世纪前所创作的音乐已经少有人知了。为了褒扬古琴在中国文化中至高无上的重要性，2003年联合国科教文组织宣布古琴艺术为人类口传及无形遗产（Oral and Intangible Heritage of Humanity）中的杰作。

文章最后说，当美国太空飞船“旅行者”号在1977年发射时，在太空船上拨放金质CD以介绍我们星球的音乐给宇宙其它星系。古琴乐曲“高山流水”就是其中的代表作之一。